Afscheid van een sportlegende

Geschreven door woordvoerder Margot Gysbrechts 

 

Ann won zo goed als alles wat er te winnen valt: 5x Europese speelster van het jaar, een WNBA-titel in Amerika, ze werd kampioen van Frankrijk, Rusland, Zuid-Korea, Turkije, Spanje en ze speelde meermaals kampioen in de Euroleague, de belangrijkste Europese titel. Daarnaast kwam nog het succes met de Belgian Cats, onze nationale basketploeg: het brons op het EK in 2017 en 2019, de vierde plaats op het WK in 2018 én bij de beste 8 na hun passage op de Olympische Spelen in Tokio.

Het was een droom van de Cats om de halve finales te bereiken op die Olympische Spelen, maar een portie pech heeft hen helaas van dat doel weerhouden. Hoe dan ook is hun prestatie er eentje om trots op te zijn, het is een bekroning van hun jarenlange harde werk met Ann als teamkapitein. En wat was het genieten om hen van EK naar WK naar Olympisch kwalificatietoernooi te zien groeien én stunten! De Olympische Spelen zijn nu helaas ook het eindstation voor Ann, hoe jammer dat dit haar laatste minuten op het veld waren. Maar wat is het mooi geweest!

 

“Je was de eerste basketspeelster die ik bij naam kende toen ik 13 jaar geleden zelf mijn eerste lay-up maakte en je was de eerste naam die in mijn hoofd schoot toen ik begon te twijfelen aan mijn geaardheid.”

 

Een kleine 4 jaar geleden deed Ann haar verhaal bij Out For The Win, over haar coming-out, haar relatie met Lot en haar ervaringen in het buitenland. Ze vertelde toen dat ze zich misschien te laat had gerealiseerd dat ze haar platform als profatleet kon gebruiken maar Ann, vanuit de grond van mijn hart: je gebruikte dat platform al zonder dat je er effectief mee bezig was. Je was de eerste basketspeelster die ik bij naam kende toen ik 13 jaar geleden zelf mijn eerste lay-up maakte en je was de eerste naam die in mijn hoofd schoot toen ik begon te twijfelen aan mijn geaardheid. Je bent bij veel zoekende jonge mensen die eerste bekende naam geweest. Je was hét voorbeeld van hoe je een mooi leven als LGBT+ atleet kon hebben, los van alle angst die bij zo’n coming-out kwam kijken. Je was de eerste naam die viel toen een jong meisje me in vertrouwen nam over haar eigen geaardheid. Je moest niet actief van de daken schreeuwen dat je lesbisch bent om verandering teweeg te brengen. Het feit dat je er zo gewoon over vertelde, hielp meer jongeren dat je kan inbeelden.

 

“Vanuit Out For The Win hebben we maar 1 woord om je carrière te omschrijven: fenomenaal. En daarom ook een diepe, diepe buiging voor de klasse en de oprechtheid die jij altijd bij had, op en naast het veld.”

 

Op 4 augustus namen we afscheid van Ann de fenomenale basketspeelster, maar ik hoop alvast dat we nog lang mogen genieten van je doorzettingskracht, je positieve mindset, je motivational speeches en je eerlijkheid. Vanuit Out For The Win hebben we maar 1 woord om je carrière te omschrijven: fenomenaal. En daarom ook een diepe, diepe buiging voor de klasse en de oprechtheid die jij altijd bij had, op en naast het veld. Bedankt voor de leidersrol. Bedankt voor je eerlijkheid. Bedankt om jonge basketballertjes te laten dromen. Bedankt om onbewust een LGBT+ rolmodel te zijn, voor mezelf en voor zoveel anderen. 4 augustus is vanaf dit jaar een feestdag; een om jou en de liefde te eren!

 

 

___

Volg Ann Wauters op Instagram
Volg Basketbal Belgium op Instagram